За катанием на слонах в Азии почти всегда стоит жестокая дрессировка «пхаджан». Как отличить настоящий этичный заповедник от перекрашенной вывески — и как гибель слонихи Самбо изменила Ангкор.
В 2016 году слониха по имени Самбо упала замертво прямо на туристическом маршруте у храмов Ангкора — она возила посетителей по жаре, пока сердце не выдержало. Эта смерть, снятая на десятки телефонов и разошедшаяся по миру, запустила петицию, которую подписали больше 185 000 человек, и в итоге привела к тому, что с 2020 года катание на слонах у Ангкора официально запрещено. Это далеко не единичная история: за красивой открыточной фотографией «я покатался на слоне в Азии» почти всегда стоит история, о которой большинство туристов даже не задумывается, покупая билет в кассе у входа.
Что на самом деле стоит за катанием на слоне
Прежде чем слон становится достаточно послушным, чтобы позволить человеку сесть себе на шею или спину, его обычно проводят через традиционную практику под названием «пхаджан» (phajaan) — дословно «раскалывание». Слонёнка забирают у матери в раннем возрасте, иногда отлавливая в дикой природе (при этом самок, бросающихся на защиту детёныша, нередко калечат или убивают), помещают в тесную яму или клетку, связывают ноги и на протяжении дней или недель методично избивают, пока животное не перестаёт сопротивляться вообще — у любого человека, а не только у погонщика. После этого управление слоном на протяжении всей его жизни в туристической индустрии часто продолжается с помощью анкуса — палки с острым металлическим крюком на конце, — и у многих взрослых слонов на голове и ушах видны характерные шрамы от многолетнего использования этого инструмента.
Из примерно 3 800 слонов, содержащихся в неволе в Таиланде, порядка 2 800 задействованы именно в туризме — катании, шоу, попрошайничестве на улицах городов. Это не единичные случаи жестокости отдельных нерадивых хозяев, а системная часть индустрии, построенной на массовом спросе туристов на «покататься на слоне», сфотографироваться в его хоботе или посмотреть, как он рисует картину или играет в футбол.
Как отличить настоящий заповедник от перекрашенной вывески
Проблема в том, что слово «sanctuary» («заповедник», «приют») в названии давно не гарантирует этичности — часть заведений просто сменила вывеску, оставив прежние практики. Реальные признаки, на которые стоит смотреть:
- Никакого катания верхом — ни в седле, ни «просто на шее без седла», что иногда преподносится как более гуманная альтернатива, но по сути остаётся тем же самым.
- Нет цепей и крюков на территории, где находятся посетители, — животные передвигаются свободно, без принуждения.
- Нет цирковых трюков — рисования, игры в мяч, балансирования на подставках и прочих номеров, которым слона в природе неоткуда было бы научиться без жёсткой дрессуры.
- Небольшие группы посетителей (обычно до 10–12 человек за раз) и акцент на образовательной части — рассказе о конкретной истории и травме каждого животного, а не только на развлечении.
- Осторожно даже с купанием. Ещё недавно совместное купание со слонами преподносили как «этичную» альтернативу катанию, но всё больше специалистов по благополучию животных указывают: принудительное купание по расписанию туристических групп — тоже форма использования животного под нужды человека, а не забота о нём. Лучшие современные заповедники дают слонам самим решать, купаться ли им при посетителях, и не гарантируют этот номер программы заранее.
Один из известных и часто упоминаемых примеров такого подхода — Elephant Nature Park под Чиангмаем, основанный Сангдуэн «Лек» Чайлерт: крупный приют и центр реабилитации, где спасённые из индустрии катания и лесозаготовок слоны живут на обширной территории, а посетители наблюдают за ними с настила у реки Тэнг, не принуждая животных ни к чему по расписанию. Похожие по духу, хотя и менее известные проекты работают и в районе Пхукета — прежде чем бронировать конкретный тур, стоит свериться со свежими отзывами последних месяцев именно по перечисленным выше критериям, а не по общему количеству звёзд.
Камбоджа: как гибель одной слонихи изменила Ангкор
Отдельная, показательная история произошла не в Таиланде, а в соседней Камбодже. Десятилетиями слоны катали туристов прямо по территории комплекса Ангкор в Сием Рипе — привычный, почти неотъемлемый элемент открыточных фотографий храмов. В 2016 году слониха по кличке Самбо упала и умерла от теплового удара, перевозя туристов в изнуряющую жару, — случай получил огласку, а петиция на Change.org с требованием прекратить катание собрала свыше 185 000 подписей. Под давлением общественности управляющая структура Апсара объявила о запрете катания на слонах в комплексе Ангкор начиная с 2020 года: животных переселили в общинный лес Бос Тхом, охраняемую территорию площадью свыше 1 100 акров, рядом с центром Elephant Management International, взявшим на себя заботу о них на новом месте.
Это редкий и обнадёживающий пример того, как широкая огласка одной трагедии реально изменила туристическую практику целой страны — а не осталась просто вирусным постом на неделю.
Что делать вместо катания
Хорошая новость: отказ от катания не означает отказ от встречи со слонами вообще. Наблюдение за купанием на расстоянии, кормление с рук на территории настоящего заповедника, прогулка рядом со свободно бродящим стадом, а для тех, кто готов уехать подальше от туристических троп, — наблюдение за по-настоящему дикими слонами в национальных парках вроде Кхао Яй в Таиланде, где животные вообще не приручены и держатся на безопасной дистанции сами по себе. Это требует чуть больше терпения, чем гарантированное катание по расписанию, — но именно эта неопределённость и есть разница между зоопарком с животным-аттракционом и настоящей встречей с диким существом на его собственных условиях.
FAQ
Значит ли это, что все слоновьи заповедники в Азии — обман? Нет, часть из них — в том числе достаточно известные, как Elephant Nature Park, — действительно построены вокруг реабилитации спасённых животных без принуждения. Проблема не в самом формате заповедника, а в том, что название легко скопировать, не меняя практик, — поэтому важна проверка конкретных признаков, а не доверие к вывеске.
Можно ли фотографироваться со слоном в этичном заповеднике? Да, большинство разрешают наблюдать и фотографировать на расстоянии, а иногда — кормить с рук под присмотром персонала; вопрос именно в принуждении животного к контакту, а не в самом факте нахождения рядом.
Почему купание со слонами тоже считается спорной практикой? Потому что даже без катания и крюков животное по-прежнему вынуждено находиться в воде по расписанию тургрупп, а не по собственному желанию — это более мягкая, но всё же форма использования его для развлечения посетителей.
Что случилось со слонами Ангкора после запрета катания? Их переселили в охраняемый общинный лес Бос Тхом площадью более 1 100 акров под присмотром специализированного центра по благополучию животных — то есть запрет сопровождался реальным планом дальнейшей заботы, а не просто прекращением аттракциона.
Как быстро проверить заповедник перед бронированием? Прочитайте несколько отзывов за последние месяцы и поищите в них явные упоминания слов «катание», «трюки», «крюк» — их наличие в позитивном контексте почти всегда выдаёт заведение, которое лишь называет себя заповедником.
Информация о конкретных заповедниках и их практиках может со временем меняться — сверяйтесь с актуальными отзывами и независимыми источниками перед поездкой.
